La humedad del suelo al detalle

El ingeniero Julio Domingo Yagüez, de la Chacra Experimental Integrada Barrow, estuvo un mes trabajando en la Universidad española de Castilla-La Mancha, en un programa de teledetección que permitirá conocer el contenido de agua en el suelo casi en tiempo real. El técnico -el responsable de la realización de un SIG (Sistema de Información Geográfica) en la chacra y del tratamiento y clasificación de imágenes satelitales- se basó en un modelo que aplican en España para conocer la cantidad de agua que consumen los productores, teniendo en cuenta que esa es la principal limitante que tienen en esa parte de Europa (ver recuadro).

 

Yagüez viajó a Europa a mediados de mayo y se instaló en Albacete, una ciudad de 180.000 habitantes ubicada a 250 kilómetros al sudeste de Madrid. Allí está la Universidad Castilla - La Mancha que tiene distintas facultades y un Instituto de Desarrollo Regional. Este instituto cuenta con un sector que se dedica a la teledetección, es decir a todo lo relacionado con las imágenes satelitales y a los sistemas de información geográfica. Para los técnicos españoles de esa región el tema central es el agua, y sobre eso trabajan más intensamente.

 

"Han desarrollado una metodología que a partir de imágenes satelitales y con datos del suelo y de las precipitaciones, consiguen determinar cuál es el consumo de agua de cada potrero. A través de un balance entre lo que recibe el suelo y saca el cultivo", explicó el ingeniero. "Crearon un programa de computación donde a partir de las imágenes, calculan el índice verde -expresa el estado de la vegetación- y a partir de él hacen un balance de agua que hay en el suelo. Como saben cuanto llovió, determinan cuanta agua de riego consumió cada productor",

 

Utilizando el mismo modelo que ellos, Julio trabajó con la imágenes de 2008 sobre toda la superficie del partido de Tres Arroyos y así pudo determinar la humedad que tuvo el suelo el año pasado. "Como se usan imágenes satelitales, que es una foto, la unidad que usamos es el píxel. Nosotros estamos usando un satélite que nos da un píxel de 250 metros por 250 metros, es decir cubrimos seis hectáreas. Entonces, pudimos llegar a determinar día por día de 2008 cual fue el contenido de humedad cada seis hectáreas en el partido", explicó el ingeniero de la Chacra.

 

En las recorridas mensuales del proyecto RIAP (Red de información Agroeconómica para la Región Pampeana), los técnicos de la Experimental hacen muestreos en algunos lugares para ver cómo vienen de humedad los suelos. Es un dato representativo del lote donde se tomó, pero el potrero vecino, que puede tener otra rotación, es probable que difiera en forma importante. Además, esa metodología demanda muchas horas-hombre y una inversión económica.

 

"Con ese modelo se puede hacer un seguimiento de los contenidos de humedad a escala de seis hectáreas y tenemos una riqueza de información que va a servir para ir explicando o previendo qué puede pasar con los cultivos y con las cosechas", se entusiasmó Yagüez. "Lo podés llevar a tiempo real en base a cuando tengas las imágenes", agregó. La intención ahora es transmitir esta metodología al resto de los ingenieros del INTA y poder aplicarla a toda la región pampeana.

 

"Lo que va calculando este modelo es como va evolucionando el cultivo, la parte aérea y el sector de las raíces, y las pérdidas de agua que se van produciendo por evaporación, escurrimiento, y demás", dijo el ingeniero. "De modo que con las pérdidas que se producen y con el desarrollo del cultivo -que va demandando agua-, uno sabe la humedad que hay en el suelo. Pero no en todo el perfil, sino a nivel raíces, es decir la porción que usa el cultivo", aclaró.

A partir de las imágenes también se puede determinar cuánta materia seca produce el cultivo. "Y si vos tenés determinado el índice de cosecha, que es cuánto del peso total de la planta es grano y cuánto es paja, podés llegar a medir la producción total. Al averiguar qué porcentaje de esa materia seca es grano se podría llegar a determinar cuál es el rendimiento de cada lote. Entonces es un trabajo interesante", explicó Yagüez, que quedó en contacto con los técnicos españoles y hay posibilidades ciertas de que en el corto plazo se hagan trabajos en forma conjunta.

 

Todo riego

"Castilla - La Mancha es una zona seca -en realidad toda España es de pocas precipitaciones- que no llega a los 400 milímetros anuales. Y sus principales cultivos son el trigo, la cebada, el maíz y mucha vid. Todo se hace con riego, de otra manera no podrían tener agricultura", explica el ingeniero Yagüez.

Allá el agua es la limitante y en la actualidad la están sacando de 400 metros metros de profundidad. "Eso es muchísimo, acá en Tres Arroyos los pozos están a 60 metros", describe el técnico. Y agrega: "Ellos tiene que ir tan abajo porque cada vez les baja más la napa por la cantidad de agua que consumen y que no llega a reponerse. En cuanto a los rendimientos, Yagüez comentó que los españoles están cosechando 6000 kilos de trigo y 14.000 de maíz.

Otra característica de la agricultura en España es que casi no se hace siembra directa. "Casi todo es en convencional y con un buen nivel de fertilización", dice Julio. Esto hace que como también aplican el agua y el clima es bastante regular, no tienen grandes variaciones en cuanto a la producción de un año a otro.

 

 

Fuente: http://www.lavozdelpueblo.com.ar